破纪录的热浪在美国进入第三周。
美国的酷暑有多残酷？根据美国国家综合高温健康信息系统的报告，在周二（27日）下午，约6100万美国人居住在高温警告、监视或建议生效的地区。
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根据美国气象中心的记录，在本周一，得克萨斯州的德尔里奥（Del Rio）、拉雷多（Laredo）和圣安吉洛都达到了创历史最高记录的华氏115度（46摄氏度），而炎热指数（即考虑湿度时人体感觉的热度）在科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）达到了华氏125度（51摄氏度）的非官方记录。
气候变化让热浪几率增加5成
新泽西州普林斯顿的科学传播组织气候中心（Climate Central）的数据分析表明，气候变化使发生热浪的可能性至少增加了五倍。
“人为因素造成的气候变化，让墨西哥和美国南部出现极端和极其不寻常气温的可能性大大增加。在夏初就迎来如此强烈的高温，将为数百万人带来压力。”气候中心科学副总裁珀兴（Andrew Pershing）表示。
得克萨斯A&M大学的气候科学家戴斯勒(Andrew Dessler)称，该大学的大学城校区已经连续几天气温高于100华氏度（37摄氏度 ），而以往通常要到8月份才会达到这样的峰值。“一想到现在还不到七月，却遭遇如此炎热的天气，真是令人沮丧。” 戴斯勒说，“天气热的时候，你就成了自己家里的囚徒，成了空调的囚徒。”
德斯勒称，得克萨斯州南部可能将迎来有记录以来最热的六月之一，因为它受到墨西哥热穹的影响最为严重——墨西哥城市蒙克洛瓦和奇瓦瓦已经创下了历史最高气温纪录，分别为华氏115度（摄氏46C)和107度（摄氏41C )。
气象历史学家伯特(Christopher Burt)表示，这是美国今年迄今为止最热的气温，但是还略低于该州华氏120度的历史记录。
“气候变化正在导致更多这种非常持久的夏季喷射流模式，例如，一个带有热下沉空气的大型高压系统被困在一个特定地区。”宾夕法尼亚大学气象学家迈克尔·曼称，“这就是2021年太平洋西北热穹期间发生的情况，目前美国中南部和墨西哥北部也正在发生非常类似的情况。”
曼认同气候变化以及厄尔尼诺气候模式导致的自然变暖是热浪的一个因素，但他表示，目前很难解析出这些因素的确切作用，这将需要一些额外的调查研究。“当然，厄尔尼诺现象目前正在对大规模大气环流产生影响，并且可能在当前的急流配置中发挥作用。但厄尔尼诺现象以前已经发生过很多次，但没有给我们带来如此前所未有的极端天气。”他说。
极端高温将造成10亿美元医疗保健损失
美国进步中心公共政策研究小组的最新一份报告显示，仅在今年夏天，极端高温将在美国造成10亿美元的医疗保健相关损失。这份报告的分析预测，今年夏天的高温将导致全国范围内有近235000人因高温而去急诊室就诊，并有超过56000人因体温升高而入院。
公共卫生专家表示，持续的高温天气将让人体健康受到伤害，并将导致因心血管、肾脏和呼吸系统疾病住院的人数增加，而这些住院治疗将带来高昂的费用。
“随着高温天数的增加，人们被紧急送往急诊室或住院的可能性也会增加。”美国进步中心高级研究员、家庭医学教授伍尔夫(Steven Woolf)称。
目前，伍尔夫和来自弗吉尼亚州联邦大学的学者、科学家和医生分析了该州从2016年到2020年平均每年夏天发生的80个极端高温天期间的健康保险索赔案例，这些案例已经提交给急诊室就诊、住院和其他医疗护理机构，专家们利用这些数据来确定与其他时间相比，在高温热浪期间有多少弗吉尼亚居民寻求过医生的帮助。研究中统计的“与热有关的疾病”包括热痉挛、热衰竭和中暑，以及“与热相关的疾病”，如脱水、脉搏加快、头晕或昏厥。
专家们根据弗吉尼亚州的数据推断得出的结论是，在可预见的未来，极端高温将使美国每年夏天的医疗保健费用增加10亿美元。
这份研究的结果显示，美国人在承担极端高温的成本上存在严重差距--低收入和被边缘化的社区所感受到的成本最为严重，因为这些社区获得空调等制冷资源的机会并不多，户外绿地也稀缺。“住在漂亮社区的人们，拥有空调房屋和绿树成荫的街道，有足够的阴凉处，他们可以免受炎热的影响，而在城镇的其他地方是不会发生这种情况的。” 伍尔夫说，“贫困社区没有太多的阴凉处，人们不太可能拥有空调和风扇，也不太可能有资源支付电费。”